Le débat sur l'art est en général traversé par des controverses touchant à la définition du beau. Dans ce livre devenu un classique de la réflexion philosophique sur, l'art, Nelson Goodman propose une élucidation de ce que nous appelons " objet d'art ", considéré comme une forme, particulière du symbole, analogue à l'écriture, par exemple. Recourant à des exemples tirés des sciences, de l'étude, de la perception ou encore de l'usage pratique des objets, il cherche à comprendre comment la musique ou la peinture peuvent être considérés comme des langages ayant leur logique propre. Son enquête le conduit à s'interroger sur la notion d'authenticité, sur l'esquisse ou encore sur l'émotion esthétique. Ce livre inaugure ainsi une nouvelle manière, plus modeste, de réfléchir sur l'art, qui. conduit pas à pas le lecteur à s'interroger sur le sens des mots qu'il emploie. (4 de couverture)