La 4e de couv. indique : «Une sémiotique générale a le devoir d’élaborer des catégories qui lui permettent de voir un seul problème là où les apparences encouragent à en voir plusieurs, irréductibles.Quelque philosophe du langage à la vue courte objectera qu’un nuage et un mot ne signifient pas de la même façon ; à cela, je répondrai qu’une sémiotique générale ne part absolument pas de la conviction que les deux phénomènes sont de même nature. Au contraire la réexploration historique du problème nous dira qu’il a fallu plusieurs siècles, de Platon à saint Augustin, pour oser affirmer sans ambages qu’un nuage et un mot pouvaient être ramenés à la catégorie plus ample du signe.»