Cet ouvrage passionnant raconte la vie d'une femme née à la fin du 19e siècle, avant que son pays ne tombe sous la coupe des Anglais et que le Nigeria ne devienne un état indépendant. L'enfance de Baba dans une famille haoussa musulmane, ses mariages successifs et les rapports qu'elle entretint avec un grand nombre de parents, d'esclaves, de confidentes, de coépouses, de griots, de voisins et de gens de passages font de ce témoignage un document fascinant. Les hiérarchies sociales et familiales étaient impitoyables et l'étiquette imposait autant d'obligations que d'interdits, mais Baba de Karo ne s'appesantit pas sur la dimension morale des inégalités sociales communes à son époque; elle raconte l'histoire d'une vie heureuse, active et bien remplie.